深刻な人手不足とコスト増大のジレンマ
日本の労働市場において、外国人材はもはや欠かすことのできない重要な戦力となっています。2024年10月末時点での外国人労働者数は230万人を超え、過去最高を更新し続けています。特に特定技能制度の導入以降、建設業、介護、外食、宿泊、製造業といった深刻な人手不足に悩む現場において、即戦力としての外国人材の存在感は増すばかりです。
しかし、こうした外国人材の活用を進める企業や登録支援機関にとって、経営を揺るがしかねない重大な懸念事項が浮上しています。それが、2026年度から2027年度にかけて実施が検討されている在留資格の更新および変更に伴う手数料の大幅な引き上げです。本記事では、採用や教育を担当する実務者の皆様に向けて、この手数料値上げの具体的な内容とその背景、そして企業が取るべき戦略的な対応策について詳しく解説します。
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2026年度以降に予定される手数料改定の衝撃的な中身
政府が検討を進めている在留手数料の改定案は、これまでの日本の常識を覆すほどの上げ幅となる見込みです。現在、日本の在留手続きにかかる費用は、諸外国と比較して極めて安価に抑えられてきましたが、その構造が根本から見直されようとしています。
手数料は数千円から数万円へ：想定される新料金の具体的な水準
2025年4月1日より、在留期間の更新や資格変更の手数料は4,000円から6,000円へと改定されました。これは窓口申請の場合の金額であり、オンライン申請では5,500円という若干の優遇措置が取られています。しかし、2026年度以降に予定されている改定は、この水準を遥かに超えるものになります。報道ベースの検討案によれば、在留期間更新や在留資格変更の手数料は、現在の6,000円から一気に3万円から4万円前後へと、約5倍から7倍に引き上げられる方針です。さらに衝撃的なのは永住許可申請の手数料です。現行の1万円から、10万円以上へと、実に10倍以上の値上げが想定されています。これまで「実費相当」という感覚で支払われていた手数料が、今後は経営コストとして無視できない重みを持つようになります。
なぜこれほどの大幅値上げが必要なのか：政府が掲げる受益者負担の論理
この急激な値上げの背景には、大きく分けて二つの大きな理由があります。第一の理由は、欧米諸国との価格差の是正と受益者負担の徹底です。例えば米国の就労ビザ更新には約6.5万円から7.3万円、英国では約16.9万円という多額の費用が必要となります。これに対し、日本の数千円という設定は、行政サービスを維持するためのコストを十分に賄えていないと判断されました。サービスを受ける側がその維持管理コストを負担すべきであるという受益者負担の考え方へシフトすることが、今回の改定の核心です。第二の理由は、在留外国人の急増に伴う行政コストの増大です。増収分は、審査の迅速化を図るためのシステム投資や審査官の増員、多言語による相談窓口の拡充、さらには地域社会との共生を推進するための施策の財源として活用される見通しです。また、不法滞在者の摘発や強制送還にかかる費用の確保など、ルールの厳格化に向けた財源としても位置づけられています。
入管法改正が必須となる法的ハードルと施行までのスケジュール
現在、入管法では在留手数料の上限が1万円と規定されています。そのため、3万円や10万円といった高額な手数料を導入するには、入管法そのものを改正しなければなりません。政府は2025年の通常国会に改正案を提出する見通しであり、順調に可決・成立すれば、2026年度内のどこかのタイミングで新料金が適用される可能性が高いと考えられます。明日からすぐに値上がりするわけではありませんが、再来年度以降の更新申請からは、劇的にコストが変わることを想定した予算組みが必要になります。
在留資格関連手数料の比較表（現行 vs 2026〜2027年度検討案）
| 手続きの種類 | 現行手数料（2025年4月〜） | 検討されている改定案（2026年度以降） | 引き上げ幅（概算） |
| 在留期間の更新 | 6,000円（窓口） | 30,000円 〜 40,000円前後 | 約5〜7倍 |
| 在留資格の変更 | 6,000円（窓口） | 30,000円 〜 40,000円前後 | 約5〜7倍 |
| 永住許可申請 | 10,000円 | 100,000円以上 | 10倍以上 |
雇用企業が直面する経営的リスクと人件費へのインパクト
手数料の大幅な引き上げは、外国人を雇用する企業の財務状況に直接的な影響を及ぼします。特に、多数の外国人材を抱える企業や、更新頻度が高い特定技能外国人を受け入れている現場では、その影響は深刻です。
特定技能外国人の更新頻度が招くランニングコストの増大
特定技能1号の外国人は、在留期間の更新が1年、6ヶ月、あるいは4ヶ月ごとに行われるケースが多いのが特徴です。現行の6,000円であれば、毎年の更新もそれほど大きな負担には感じられなかったかもしれません。しかし、これが1回につき4万円となった場合、話は別です。例えば50名の特定技能外国人を雇用している企業が、全員分の更新手数料を負担すると仮定すれば、単純計算で年間約200万円近い追加コストが発生することになります。これは採用コストや人件費の設計を根底から見直さなければならないレベルの金額です。特定技能制度は、国内の人手不足を解消するための即戦力として期待されていますが、その維持コストが想定外に膨らむリスクを経営層は認識しておく必要があります。
手数料負担は会社か本人か：外国人材の定着を左右する福利厚生としての視点
在留手数料を企業と本人のどちらが負担すべきかについて、法律上の明確な定めはありません。そのため、現状では各企業の判断に委ねられています。しかし、手数料が数万円規模に跳ね上がる未来において、この問いは極めて重要な意味を持ちます。特定技能外国人の離職率は約45パーセント前後という高い水準にあり、その主な理由として給与への不満やサポート体制の不備が挙げられています。こうした中で、高額な手数料を外国人本人に全額負担させることは、彼らの生活を圧迫し、より負担の少ない他社や他国への流出を招く引き金になりかねません。今後は、手数料負担を福利厚生の一環、あるいは優秀な人材を維持するための投資として捉え、企業側が一定程度、あるいは全額を補助することが、人材獲得競争における不可欠な条件となっていくでしょう。
家族滞在ビザを抱える世帯への配慮：企業に求められるトータルサポート
就労ビザを持つ本人の更新だけでなく、その家族の在留資格についても忘れてはなりません。特に、家族滞在ビザで配偶者や子供を呼び寄せている場合、家族一人ひとりに更新手数料が発生します。本人の更新料が4万円、配偶者と子供二人でそれぞれ4万円となれば、一家族の更新手続きだけで16万円もの出費が必要になります。これは外国人労働者の家計にとって非常に重い負担であり、日本での長期滞在を断念させる要因となり得ます。企業としては、本人だけでなく家族分を含めたサポート体制を検討しなければなりません。家族全員の更新を支援することは、外国人材が安心して日本で生活し、長期的に貢献し続けてくれるための重要な基盤となります。
コストを最小限に抑えるための戦略的ビザ管理術
手数料が高騰する時代において、企業に求められるのは「いかに更新回数を減らすか」という戦略的な視点です。手続きの回数そのものを減らすことが、最大のコスト削減に繋がります。
在留期間5年を勝ち取るためのカテゴリー区分と認定制度の活用
在留資格の更新において、許可される期間は一律ではありません。入管当局は企業をその規模や実績に応じてカテゴリー1からカテゴリー4に分類しています。上場企業などのカテゴリー1や2に属する企業は、入管からの信頼が厚く、一度の申請で最長の5年の在留期間が認められやすい傾向にあります。一方で、多くの中小企業はカテゴリー3や4に分類され、1年や3年といった短い期間しか許可されないケースが少なくありません。手数料が4万円になるのであれば、5年に一度の更新で済む企業と、毎年更新が必要な企業では、5年間で16万円ものコスト差が生じることになります。したがって、自社のカテゴリーを上げ、より長い在留期間を確保することが、将来的な手数料の節約に直結します。
中小企業でもカテゴリー1を目指せる：えるぼし・ユースエール認定の戦略的取得
上場企業ではない中小企業であっても、カテゴリー1の優遇を受ける方法は存在します。それは、国が実施している特定の認定制度を取得することです。具体的には、女性の活躍を推進するえるぼし認定、子育てサポートを優良に行うくるみん認定、若者の雇用促進に積極的なユースエール認定などが挙げられます。これらの認定を取得している企業は、入管の審査においてカテゴリー1として扱われる特例があり、5年の在留期間が許可されやすくなります。こうした認定の取得は、外国人雇用のコスト削減に寄与するだけでなく、日本人の採用活動においても企業の信頼性を高める強力な武器となります。労務管理を可視化し、適切な職場環境を整えることが、結果として外国人材の活用コストを抑えることに繋がるのです。
申請不許可による再申請コストを回避する：専門家活用の重要性
手数料が高額化すればするほど、一度の不許可が持つ経済的・時間的ダメージは大きくなります。書類の不備や立証不足によって不許可となり、再申請を行うことになれば、再び数万円の手数料を支払わなければなりません。また、不適切な手続きによって在留資格が取り消されるような事態になれば、企業にとって取り返しのつかない損失となります。そのため、自社で無理に申請を行うのではなく、行政書士などの申請取次資格を持つ専門家と連携し、一回で確実に許可を得る体制を整えることが、リスク管理の観点から見て極めて合理的です。専門家による精度の高い書類作成は、不許可リスクを最小限に抑え、結果としてトータルのコストを低く抑えることに寄与します。
登録支援機関と人事担当者が今すぐ着手すべき実務対応
2026年度の改定を見据えて、現場で今すぐ取り組むべき実務的なステップがいくつかあります。施行直前になって慌てないよう、早めの準備が肝要です。
更新期限のデジタル管理と3ヶ月前からの早期申請体制の構築
在留期限の管理を個人の記憶や紙の書類に頼ることは、不法滞在という致命的なリスクを招きます。特に多数の外国人を雇用している場合、誰の期限がいつ切れるのかをシステムで一元管理することが不可欠です。在留期間の満了日の3ヶ月前から更新申請が可能になりますが、手数料改定の施行日が迫ってきた際には、対象者をリストアップし、可能な限り前倒しで申請を行う計画を立てるべきです。これにより、値上げ前の旧料金で手続きを完了させられる可能性があります。過去の手数料改定時にも、施行直前には窓口が非常に混雑した事例があるため、余裕を持ったスケジュール管理を徹底しましょう。
2026年度の施行を見据えた駆け込み申請のシミュレーション
改正法が成立し、具体的な施行日が告示された段階で、自社の外国人社員のうち誰が「旧料金」で申請可能かをシミュレーションする必要があります。永住許可申請を検討している社員がいるのであれば、10万円以上の手数料が適用される前に申請を済ませるよう促すことも有効な支援の一つです。永住権の取得は、将来的な更新の手間と費用から本人を解放し、日本への定着を確実にするための究極のサポートと言えます。このように、制度の変更タイミングを逆手に取ったスケジュール提案を行うことは、登録支援機関としての価値を高めることにも繋がります。
キャリアパスの提示と特定技能2号への移行による長期安定
特定技能1号から特定技能2号へのステップアップは、外国人材本人にとっても、企業にとっても非常に大きな意味を持ちます。特定技能2号になれば、在留期間の更新に上限がなくなり、家族の帯同も認められます。また、支援義務がなくなるため、企業の事務負担も軽減されます。手数料が高騰する時代において、高い技能を持つ人材に特定技能2号を取得してもらうことは、頻繁な更新コストを抑えつつ、長期間にわたって安定した戦力を確保するための最良のシナリオです。明確なキャリアパスを示し、試験合格に向けた学習支援を行うことは、離職防止とコスト最適化の両面において極めて有効な戦略となります。
変化する外国人雇用環境において選ばれる企業であるために
手数料の引き上げは一見するとネガティブなニュースに思えますが、これは外国人雇用の質を問い直す契機でもあります。
手数料改定をチャンスに変える：透明性の高い労務管理の実現
今後、手数料というコストが可視化されることで、企業側にはより高度な管理能力が求められます。税金や社会保険の未納、住所変更の届け出漏れといった小さなミスが不許可に繋がり、数万円の損失を生むことになるからです。これを機に、外国人社員の生活状況や法令遵守状況をより細かく把握し、指導する体制を整えることは、コンプライアンスの強化に直結します。適切な管理ができている企業は、入管からも信頼され、結果として優遇措置を受けやすくなります。制度変更を、自社の管理体制をアップグレードするためのポジティブな機会として捉えるべきです。
制度変更を機に見直す外国人材との共生社会への投資
手数料の増収分が外国人支援の財源に充てられるという側面にも注目すべきです。相談窓口の拡充や地域での共生施策が進めば、外国人にとって日本はより住みやすい国になります。企業が支払う手数料は、巡り巡って彼らが日本で長く働き続けられる環境を整備するための投資であるとも言えます。大切なのは、手数料を「奪われるお金」と考えるのではなく、優秀な外国人材という精密機械を日本という環境で安定稼働させるための維持費として正しく予算化することです。
まとめ：法改正を乗り越え、持続可能な外国人雇用体制を構築する
2026年度から2027年度にかけて予定されている在留資格手数料の大幅な引き上げは、日本の外国人雇用において避けては通れない大きな転換点です。しかし、深刻な人手不足が続く中で、外国人材の活用を止めるという選択肢は現実的ではありません。今、企業や登録支援機関に求められているのは、単に値上げを嘆くことではなく、制度の変更を深く理解し、コストを最小化するための知恵を絞ることです。
在留期間5年を確保するための認定制度の活用、更新期限のデジタル管理、そして特定技能2号への移行を前提としたキャリア形成の支援。これらの取り組みを一つひとつ丁寧に進めていくことが、高コスト時代における外国人雇用の成否を分けます。外国人材が日本でキャリアを築き、家族と共に安心して暮らせる環境を整えることは、最終的に企業の持続的な成長を支える強力なエンジンとなります。法改正という変化を恐れるのではなく、それを機により強固で透明性の高い受け入れ体制を構築していくことこそが、これからの人事担当者や登録支援機関に課せられた使命と言えるでしょう。
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