特定技能

技能実習制度は、その目的と実態の乖離、および人権侵害のリスクが国際的に指摘されたことを受け、廃止の方向性が示され、今後は「育成就労制度」へと移行します。本稿では、技能実習制度の廃止・移行に伴い、介護施設が直面する変更点、課題、そして長期的な人材確保を実現するための具体的な戦略を解説します。

EPA（経済連携協定）に基づく受け入れ制度は、二国間の経済連携強化を趣旨とする制度であり、介護領域においてインドネシア、フィリピン、ベトナムと協定が発効。EPAを通じて受け入れられる人材は「特定活動（EPA介護福祉士候補者）」という在留資格を取得。初めて外国人介護士を受け入れる施設でも安心できる側面があります。

外国人介護人材を採用する際、初期費用が総額で100万円を超えるケースもあると言われています。これは、日本人スタッフの雇用時にかかる共通コストに加え、在留資格の種別によって発生する「採用関連費用」「在留資格取得関連費用」「生活関連費用」などが加算されるためです。

外国人介護士の定着率向上は、人手不足の解消ではなく、介護現場の質的向上と持続可能な雇用を実現するための戦略的な取り組みです。離職の要因である給与・待遇と人間関係・文化の壁に対処することが、大切になります。多様性を受け入れる組織文化を築くことができれば、現場は若返り、生産性が向上し、持続可能な未来へとつながります。

外国人材の採用を検討していない施設にとっても、言語の壁や文化・宗教の違い、受け入れ体制不足は大きな懸念となっています。この「言葉の壁」を崩すため、現場の日本人職員が意識的に平易な日本語を使う「やさしい日本語」によるコミュニケーション術を習得することが、成功の鍵となります。

日本の介護・医療業界は、人手不足の瀬戸際に立たされています。内閣府の将来推計が示す通り、2070年には生産年齢人口わずか1.3人が高齢者1人を支えるという、極限状態が予見されています。国内人材の確保が極めて困難になる中、医療・介護の現場は、外国人材なくしては成立しない状況なのです。

日本の職場において基本的なビジネススキルとされる報告・連絡・相談（ホウレンソウ）の文化は、外国人材にとって理解が困難な日本特有のルールです。外国人材は多岐にわたる場面で言葉の壁に直面します。外国人介護人材が日本での就労を成功させるためには、日本の基本的な生活習慣やルールを身に着けるための初期研修が非常に重要です。

日本の介護福祉士国家試験は、外国人受験者にとって極めて困難な挑戦です。日本語での受験となるため、専門用語の理解や漢字の読み書き、日本特有の制度への理解など、日常会話レベルを超える言語的・文化的な壁が存在します。制度的な壁により、EPA（経済連携協定）で来日した候補者も含め、国家試験の合格率は依然として低い水準です。

東京都八王子市で病院、老健施設、診療所などを運営する医療法人社団光生会「平川病院」では、多国籍チームのマネジメントをいち早く実現しています。同院では、栄養科も含めて40名弱の外国人材が在籍しており、その国籍は中国、ベトナム、インドネシア、ミャンマー、ネパール（栄養科）と多岐にわたります。

「事前ガイダンス」とは、企業が特定技能1号の外国人材を雇用する際に、日本での就労および滞在を円滑に開始できるよう、必要な情報を提供し、疑問を解消するために法的に義務付けられた支援です。入国前に実施すべき10項目の支援義務、3時間以上の実施方法、登録支援機関への委託戦略を企業担当者向けに紹介します。