外国人介護人材

東京都八王子市で病院、老健施設、診療所などを運営する医療法人社団光生会「平川病院」では、多国籍チームのマネジメントをいち早く実現しています。同院では、栄養科も含めて40名弱の外国人材が在籍しており、その国籍は中国、ベトナム、インドネシア、ミャンマー、ネパール（栄養科）と多岐にわたります。

日本の介護福祉士国家試験は、外国人受験者にとって極めて困難な挑戦です。日本語での受験となるため、専門用語の理解や漢字の読み書き、日本特有の制度への理解など、日常会話レベルを超える言語的・文化的な壁が存在します。制度的な壁により、EPA（経済連携協定）で来日した候補者も含め、国家試験の合格率は依然として低い水準です。

日本の職場において基本的なビジネススキルとされる報告・連絡・相談（ホウレンソウ）の文化は、外国人材にとって理解が困難な日本特有のルールです。外国人材は多岐にわたる場面で言葉の壁に直面します。外国人介護人材が日本での就労を成功させるためには、日本の基本的な生活習慣やルールを身に着けるための初期研修が非常に重要です。

日本の介護・医療業界は、人手不足の瀬戸際に立たされています。内閣府の将来推計が示す通り、2070年には生産年齢人口わずか1.3人が高齢者1人を支えるという、極限状態が予見されています。国内人材の確保が極めて困難になる中、医療・介護の現場は、外国人材なくしては成立しない状況なのです。

外国人材の採用を検討していない施設にとっても、言語の壁や文化・宗教の違い、受け入れ体制不足は大きな懸念となっています。この「言葉の壁」を崩すため、現場の日本人職員が意識的に平易な日本語を使う「やさしい日本語」によるコミュニケーション術を習得することが、成功の鍵となります。

特定技能外国人を訪問介護に従事させるためには、人材側と事業所側で合計7つの要件（遵守事項5点と要件2点）をクリアする必要があります。これは、訪問介護が施設介護よりも利用者との密なコミュニケーションや臨機応変な対応を求められるためです。

外国人介護人材を受け入れるための在留資格には、主に「特定技能」「技能実習」「EPA（経済連携協定）」「在留資格『介護』」の4種類があります。特定技能は、技能実習のような複雑な技術移転の制約が少なく、資格を必要とせずに即戦力として比較的早く現場に入ることが可能であり、これが多くの施設で採用が進む理由となっています。

特定技能は介護現場のニーズに合致しており、身体介護やこれに付随する支援業務（レクリエーションの実施、機能訓練の補助等）など、幅広い業務に従事でき、単独での夜勤や服薬介助も可能であるため、即戦力として期待されています。2025年4月からは特定技能外国人による訪問介護サービスへの従事も解禁となる見込みです。

在留資格「介護」を持つ外国人材は、単に労働力として優れているだけでなく、高度な専門性と高い日本語能力を備えていることが証明されています。在留資格「介護」を取得する条件は、日本人と同様に介護福祉士国家試験に合格することです。この国家資格の保有は、専門的・技術的な分野で働く能力が保証されることを意味します。