育成就労制度

外国人介護人材を受け入れるための在留資格には、主に「特定技能」「技能実習」「EPA（経済連携協定）」「在留資格『介護』」の4種類があります。特定技能は、技能実習のような複雑な技術移転の制約が少なく、資格を必要とせずに即戦力として比較的早く現場に入ることが可能であり、これが多くの施設で採用が進む理由となっています。

技能実習制度は、その目的と実態の乖離、および人権侵害のリスクが国際的に指摘されたことを受け、廃止の方向性が示され、今後は「育成就労制度」へと移行します。本稿では、技能実習制度の廃止・移行に伴い、介護施設が直面する変更点、課題、そして長期的な人材確保を実現するための具体的な戦略を解説します。

EPA（経済連携協定）に基づく受け入れ制度は、二国間の経済連携強化を趣旨とする制度であり、介護領域においてインドネシア、フィリピン、ベトナムと協定が発効。EPAを通じて受け入れられる人材は「特定活動（EPA介護福祉士候補者）」という在留資格を取得。初めて外国人介護士を受け入れる施設でも安心できる側面があります。

日本の介護・医療業界は、人手不足の瀬戸際に立たされています。内閣府の将来推計が示す通り、2070年には生産年齢人口わずか1.3人が高齢者1人を支えるという、極限状態が予見されています。国内人材の確保が極めて困難になる中、医療・介護の現場は、外国人材なくしては成立しない状況なのです。

日本の介護福祉士国家試験は、外国人受験者にとって極めて困難な挑戦です。日本語での受験となるため、専門用語の理解や漢字の読み書き、日本特有の制度への理解など、日常会話レベルを超える言語的・文化的な壁が存在します。制度的な壁により、EPA（経済連携協定）で来日した候補者も含め、国家試験の合格率は依然として低い水準です。

EPA(（経済連携協定）)介護福祉士候補者の受け入れは、この経済連携協定に基づき、特例的に外国人看護師・介護福祉士候補者を受け入れる枠組み。インドネシア、フィリピン、ベトナムの3カ国に限られています。受け入れ人数には枠があり、各国年間300人程度までと設定されている。